The Facebook Problem

Uno de los temas que más salían en las conversaciones que tuve durante la semana que pasé en los Estados Unidos fue "the Facebook problem". Les resumo: la mayor parte de la gente con la que charlé "está" en Facebook y todos tienen diferentes opiniones acerca de qué hacer con él, como manejarse, cuáles son sus beneficios y cuáles sus contras. De hecho, hace poco se editó un libro en tono satírico con "consejos" para saber manejarse en Facebook (un ejemplo: no está bien que tu novia se entere que cortaste con ella solo por poner "single" en el apartado "relationships") y las discusiones son eternas e inconducentes. Todos parecen estar convencidos que es una pérdida de tiempo, pero todos le encuentran alguna que otra utilidad y no se atreven a borrarse de él.

No voy a hacer acá una larga explicación de cómo funciona el Facebook ni entrar en detalles de cuáles son, para mí, sus beneficios y sus problemas. Sólo se que yo entré por la insistencia de una amiga como a fines del año pasado y me parecía que había muy poca gente en la Argentina. Era algo simpático, tranquilo, relajado, un lugar donde intercambiar cosas (gustos, estados, hechos, fotos, situaciones) con algunos amigos y conocidos.

Con el correr del año se fue convirtiendo en una especie de industria, de subproducto de marketing, de "barril sin fondo", de gente que conoce a gente que conoce a gente... (los famosos "Six Degrees of Separation" se pueden probar en Facebook) y uno no sabe bien qué hacer allí dentro ni cómo manejarse.

Uno de mis amigos norteamericanos lo defendía como un lugar de encuentro, de intercambio de información entre viejos conocidos, amigos, personas que no están en contacto permanente con uno ni necesitan estarlo pero con los que, al menos, se puede estar actualizado respecto a sus vidas y comunicarse llegado el caso. Para él era muy claro que nada ligado a lo laboral entraba en su Facebook y no tenía empacho en rechazar a todos aquellos que lo agregaban como "amigo" sin antes preguntarles --muy correctamente-- quienes eran, de dónde se conocían y, si el asunto era profesional, gentilmente pasarle el email de su trabajo.

Su caso y el mío son parecidos. No somos del todo "personas públicas", pero nos conoce mucha gente a la que no conocemos. Digo, "nos conoce" en el sentido de que saben nuestros nombres y donde trabajamos, pero no mucho más. Esas personas son las que él desvía de Facebook (thanks but no, thanks!) y las deriva a su email laboral.

Yo no pude hacer eso. Tal vez por temor a que me consideraran "mala onda" o creído o pedante o lo que fuera, fui sumando primero a amigos, luego a amigos de amigos y así, hasta tornar mi mundo de Facebook en una gran ensalada en la que, verdaderamente, sólo conozco al 20 o 30% de las personas que allí figuran.

Cada día que pasa --y cada día en el que abro mi email y tengo 15 o 20 correos de Facebook-- me planteo seriamente cerrar mi cuenta y desaparecer. O cerrarla y sólo volverla a abrir con la cortés sinceridad de "mi amigo americano". Esto es: un espacio sólo para gente que conozco de verdad. Los demás tienen mi email, es público, sale en el diario y juro que lo leo todos los días.

De cualquier manera, me resulta imposible hacerlo. Paso largos minutos de mi vida enterándome de viajes, situaciones, estados de ánimo, novios, amigos, eventos y salidas de gente que no conozco. Pero sacarlos intempestivamente me parece de muy mal gusto, casi como echar a gente de mi casa, de esos que vienen a una fiesta pero no sabés quienes son.

Tomé, sí, una decisión. El otro día llegué a los 300 "amigos" y dije "basta". Aquí me detengo. Tengo acumulados unos 70 más a los que todavía no acepté porqué, sinceramente, no los conozco más que porque tienen un par de amigos en común, quienes probablemente tampoco los conozcan. Y como no me da para andar haciendo averiguaciones --quien sos, que querés, de donde te conozco-- prefiero de ahora en más poner un punto a esta inflación amistosa.

Mis "300 espartanos" irán cambiando, calculo, por lo que cada vez que se sume a Facebook algún amigo o conocido real tendrá que salir alguno de los que no conozco. Repito: no tengo nada en contra de ninguno de ellos, sólo que prefiero darle cierta privacidad al espacio, y que los que estén allí sean mis amigos, conocidos y colegas. O los que se vayan convirtiendo en el camino.

Espero que nadie se ofenda. Mi email sigue siendo público y a este blog puede entrar cualquier persona, pero no tengo ganas de pasarme horas viendo fotos de vacaciones de tipos que cruzo en la calle y no reconozco, de empresas que quieren comercializar productos o de buscadores profesionales de contactos (los norteamericanos los llaman "Facebook sluts", no me pidan que traduzca, pero suena feo).

No quiero ser como Roberto Carlos, no quiero "tener un millón de amigos", pero creo que 300 es un buen número. Si le alcanzo a Leónidas para vencer a millones de persas, no veo porque no pueden alcanzarme a mí.